Je kunt ijzer niet met handen breken – en alles heeft tijd nodig. Maar uit ervaring weten we allemaal hoe lastig het soms is om zaken in perspectief te zien vanuit je eigen (vaak gekleurde) referentiekader. De hernieuwbare energietransitie is daar een mooi voorbeeld van.

Zo zijn gas en olie lelijke woorden geworden – toch? Nou, nee, dat ligt iets genuanceerder. Niet voor ieder land gelden dezelfde regels, en dat heeft alles te maken met regionale verschillen. In de eerste plaats is er de energiezekerheid van een land in relatie tot de overgangsperiode naar schonere bronnen. Niemand mag uiteraard zonder energie komen te zitten.

Van kolen naar gas en kernenergie
Sommige landen vertrouwen nog zwaar op fossiele brandstoffen zoals kolen. In dat geval wordt o.a. gas gezien als een minder vervuilend alternatief. Om de overgang naar een koolstofarme economie te ondersteunen, worden gasprojecten vanuit Europese fondsen gesubsidieerd als een tijdelijke oplossing om de afhankelijkheid van vervuilender brandstoffen zoals kolen te verminderen.

Haalbare en zichtbare stappen
Roemenië, sinds 2007 lid van de EU, is hiervan een goed voorbeeld. Zij zijn bezig om van het gas af te gaan, maar dat is niet zonder uitdagingen. Dit weerspiegelt de complexe realiteit van een energieovergang waarin niet alle landen zich op dezelfde snelheid en capaciteit kunnen aanpassen aan de eisen van een koolstofarme toekomst.

160 km pijplijn vanuit de Zwarte zee naar Roemenië

Selmers’ levert proceslijn coatingfabriek
Zo kwam het dat Selmers vanwege traditionele expertise gevraagd  werd de machines te bouwen voor een project voor een nieuwe gasleiding vanuit de Zwarte zee naar Roemenië, Project Neptun Deep genaamd. Het gaat om met beton gecoate stalen buizen (voor verzwaring) waarvoor Selmers de machines bouwt voor een klant die de pijpsegmenten coat. De gehele pijplijn zal maar liefst 160 kilometer overspannen!

Tradities eren en van het nieuwe leren
Natuurlijk bouwt Selmers sinds 1966 proceslijnen en machines voor de productie van gecoate pijpen voor olie- en gasleidingen. Maar tijden veranderen en tegenwoordig is het oude technologie in nieuw jasje. Ze werken bijvoorbeeld veel meer met nieuwe besturingstechnieken. Denk aan remote technieken met een elektronica kast ernaast die de machines aanstuurt, dus veel veiliger en efficiënter.

Traceerbaarheid is alles
Vroeger kon je niets meten, als er nu een probleem zou plaatsvinden, kan tot in detail bewezen worden wat het fabricageproces was. Vanaf de losse pijpdelen die de fabriek binnenkomen tot het moment dat ze de fabriek verlaten. Elke pijp wordt getraceerd met barcodes, het gewicht van inkomende en uitgaande pijpen wordt gelogd, data worden gekoppeld, coating types vastgelegd, de dikte van de coating, beschadigingen, alles dat je kunt bedenken.

Geen zwart-wit denken
In de toekomst kan door deze zelfde leidingen bijvoorbeeld waterstof getransporteerd worden. Iets waar de betreffende klant actief mee bezig is. Want pijpleidingen die met Selmers’ machines gecoat zijn, zijn praktisch onverwoestbaar. De rode draad voor energietransitie is dus niet zwart of wit, maar grijs, als een stippellijn die het pad uitzet naar een betere wereld. Waarbij iedereen doet wat haalbaar is.

Hier zie je de complete proceslijn in de fabriek met machines van Selmers om de pijpen te kunnen coaten met beton.